国际十大繁忙机场的排名次第尽管一直在改变，但旅客吞吐量却全都青云直上，2008年现已打破6.5亿人次。咱们这颗行星的大气层中，每天有300万人在“展翅飞翔”，航空渐渐的变成了最方便、舒适、安全的交通方法。作为四肢动物身世的人类，现在能高高凌驾于鸟类之上，一再络绎于云霄之间，这是科学技术的奇观和现代文明的礼赞。

  人类大约在直立行走后便有了飞天的愿望。我国陈旧的风筝无疑是最早的飞翔器。1783年6月4日，法国造纸商蒙特高菲尔兄弟在烟熏火燎中放飞了前史上榜首只热气球，尔后又将羊羔、公鸡、鸭子装进吊篮升到空中。

  法国皇帝路易十六独出心裁，方案把两名待决的监犯送上热气球，科学家奇埃以为热气球不是刑具，人类榜初次航空的荣耀更不应归于罪犯。靠着公爵夫人波拉斯特龙的支撑，1783年11月21日，奇埃和青年军官科特迪瓦乘坐着高23米、直径14米的巨大热气球，在900米的巴黎上空飞翔25分钟，成为万古蓝天的榜初次来客。10天之后，科学家查理和罗伯特初次乘坐丝绸和橡胶涂层制成氢气球飞翔2小时5分钟，占巴黎总人口一半的40万观众见证了这次豪举。因为热空气密度低，氢气比重小，所以两种气球都是“轻于空气的飞翔器”，按照阿基米德浮力规律上升。查理还发现了闻名的查理定理应压力不变时，理想气体的体积和温度成正比。

  1785年6月15日，奇埃和罗曼乘坐氢气和热空气并用的气球跨过英吉利海峡，不幸在空中失火坠毁，成为航空史上榜首例殉难者，人类的“登天之路”从起步就交织着浪漫与悲凉。

  前期的历届世博会上，气球简直总是营建气氛和吸引游客的惯例选项。1867年巴黎世博会期间，闻名摄影师纳达尔带着参观者乘坐气球旅游各展区并一路进行航拍。我国外交官黎庶昌曾于1878年巴黎世博会后登上氢气球，并在《西洋杂记》中写道：“球下悬大圆木筐，为站立处。可容50人”，“球皮用布缝成，涂以印度胶、松香、白油”，“若无绳可升至四五千买特尔，再上则人不能呼吸矣”。这是我国人对气球的最早描绘。

  1876年费城世博会上，特地从瑞典赶来开阔眼界的22岁青年安德鲁找了份瑞典馆看门人的差事，并有幸结交了渴仰已久的美国气球专家怀斯，接受了气球制作和飞翔的启蒙教育。回国后，安德鲁很快成为瑞典气球飞翔的开拓者。

  1897年7月11日，在科学调查和为国争光的热情驱动下，安德鲁带领工程师富兰克尔和摄影师斯汀德伯格乘坐鹰号气球升空，方案飞越北极后在加拿大或俄国着陆。隆重的送别局面令人难忘，国王奥斯卡二世和“炸药大王”诺贝尔都以个人名义捐赠巨款资助这次前史性远航。

  安德鲁过火达观于极昼的光亮和“无植被妨碍”的坦道而轻视了不知道的阴险。飞翔只是41小时后，气球便因氢气走漏而降落在北极冰原，3位勇士的信鸽和漂瓶再也没有带回音讯。直到1930年，一艘挪威海豹捕猎船发现了安德鲁和两位伙伴的遗骸，斯汀德伯格临终前留下的200多张宝贵相片也大白于天下。

  1930年10月15日，瑞典全国下半旗志哀，斯德哥尔摩广场举行了最庄重庞大的国葬典礼，迎候33年前出征的儿子魂归故乡。鹰号气球的悉数遗物由瑞典博物馆北极探险中心保藏。

  1933～1934年芝加哥世博会专门定制了1.7万立方米的国际最大气球百年前进号。特邀1931年初次进入同温层的德国工程师奥古斯塔皮卡德来美国扮演。奥古斯塔皮卡德却引荐他的孪生兄弟、美国化学家让皮卡德掌管飞翔。1933年11月20日，姑且还没有取得美国航空执照的让皮卡德请来水兵航空员赛特尔和伏特尼登上气球，一举飞临18665米高空，打破了苏联人普罗科菲耶夫当年发明的国际纪录。

  1934年6月6日，让皮卡德的妻子珍妮特在轿车大王福特的支撑下拿到了飞翔执照。10月23日，夫妻二人结伴同行，乘坐百年前进号飞抵17672米高空。珍妮特成为人类前史上榜首个进入同温层的女人，并做了NASA的发言人。这次“夫妻双飞”调查了宇宙线、偏振光和大气臭氧层。皮卡德兄弟是气球压力密封舱的发明者。

  当飞翔高度超越海拔3700米将进入生理困难区，淡薄的空气不光含氧少、压强小而影响呼吸形成缺氧，并使血液中溶解的氮气“冒泡”引起血管栓塞。假如超越1.9万米，体内的水就会欢腾了。

  1875年4月15日，法国科学家提森迪尔乘坐热气球飞抵8600米高空，导致伙伴斯皮内利和西维尔缺氧逝世，提森迪尔永久性耳聋。1927年5月4日，美国航空家格雷乘坐气球发明了13222米的国际纪录，但因跳伞逃生而未能取得供认，11月4日格雷再次到达这一纪录，却因氧气供给毛病而未能生还。从此吊篮式高空气球不再运用。

  皮卡德配偶的压力密封仓不光让飞翔员处于和地上气压附近的小环境中，还初次将化学反应供氧体系改为液态氧体系，规划了除霜玻璃窗，并且在升空时用遥控雷管炸断多根牵引绳子保证平稳飞翔。1933年芝加哥世博会为近代航空史写下了浓墨重彩的一页。

  乘坐气球很难发生“御风而行”的快感，因为气球和空气是相对停止的，只能靠拉动绳子做有限的操控。将正圆的气球变为流线型并加上动力和操作体系，便摆脱了在空气海洋中趁波逐浪的命运而可以自主驾驭了。1851年伦敦世博会期间，澳大利亚人博兰德规划了一艘大型蒸汽机飞艇，尽管在水晶宫展出了模型，但尔后并无下文。1852年9月24日，法国人吉法德制作的44米飞艇运用3马力蒸汽机，在巴黎上空飞翔27公里，宣告了飞艇正式诞生。

  1900年巴黎举行世博会，石油大亨莫尔特设立了10万法郎的飞艇赛大奖，条件是从圣克劳德公园起飞，盘绕埃菲尔铁塔一周后回来原地，时刻不答应超出30分钟。巴西飞翔家杜蒙特1901年10月19日驾驭着内燃机驱动的6号飞艇完成了悉数规定动作，虽因为机械毛病迟到40秒，终究仍赢得这项大奖，并在欧洲掀起了空前的飞艇热。

  1904年圣路易斯世博会是人类飞翔的榜初次盛会，组织者拿出20万美元巨款筹办航空比赛。华盛顿大学5.7万平方米的赛场周围砌起9米高的围墙，建筑2座大型机库，并为全部飞艇和气球免费供给氢气。美国资深飞翔家沙尼特掌管拟定了8个项目比赛规则，包含高度、速度、耐力、间隔的比赛，飞翔器沿L形线米以内，平均速度不能低于每小时24公里，优胜者能取得10万美元奖金。尽管答应全部飞翔器参与，但上台的主角无疑是飞艇。莱特兄弟尽管现已成功制作了榜首架飞机，但调查世博会比赛现场和游戏规则后决议听天由命。10月25日，鲍德温的飞艇“加利福尼亚之箭”运用9马力的柯蒂斯双缸发动机，用1小时31分钟飞完17公里路程取得优胜。尽管因速度稍慢未能拿到大奖，但这次世博会却拉开了美国向天空进军的前奏。

  1906年6月14日，一架柯蒂斯蒸汽机飞艇绕华盛顿纪念碑和国会大厦飞翔后降落在白宫草坪，引起全国极大的颤动。驾驭者便是日后名声大噪的特技飞翔员比奇。（未完待续）